Egy ősi tengeri hüllő teljes fejét és testét fedezték fel Queenslandben, McKinlay város közelében – tájékoztat az ABC News.

Ez az első alkalom, hogy Ausztráliában egy plezioszauruszok rendjébe tartozó Elasmosaurus fejét és testét egyben találták meg.

Espen Knutsen, a queenslandi természettörténeti múzeum paleontológiai részlegének vezető kurátora elmondta, hogy a felfedezés nagyon ritka, mivel az ősi hüllőnek olyan hosszú nyaka volt, mint a zsiráfoknak. „Nagyon-nagyon ritkán találunk testet és fejet együtt. Mivel a fej olyan messze van a testtől, a nyak végén, ez az egyik első dolog, ami elválik a csontváz többi részétől” – magyarázta.

A szakértők úgy vélik, hogy az újonnan felfedezett, körülbelül hat méter hosszú példány fiatalabb, mint a múzeum gyűjteményében található plezioszaurusz-fosszíliák, az előzetes becslések szerint körülbelül százmillió éves lehet.

Őslénykutatók szerint a lelet segítheti a plezioszauruszok evolúciójának és sokféleségének megértését, pótolhatja a tudásbeli hiányosságokat.